Ya prohibido en la Unión Europea (Reglamento (CE) 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, Anexo II) y limitado al 0,01% en Canadá (Cosmetic Ingredient Hotlist – Health Canada) en productos para alisar el cabello, la inhalación de formaldehído[1] en forma de vapor cuando se producen cuando los productos se calientan (mediante un secador de pelo o una plancha, por ejemplo). Por lo tanto, se sospecha que causa problemas respiratorios y que está relacionado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.
"El uso de productos para alisar el cabello que contienen formaldehído y sustancias químicas que liberan formaldehído está relacionado con efectos adversos para la salud a corto plazo, como reacciones de sensibilización y problemas respiratorios, y efectos adversos para la salud a largo plazo, incluido un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer", ha dicho la FDA en la norma propuesta.
"El uso de productos para alisar el cabello que contienen formaldehído y sustancias químicas que liberan formaldehído está relacionado con efectos adversos para la salud a corto plazo, como reacciones de sensibilización y problemas respiratorios", ha dicho la FDA.El año pasado, una investigación realizada por el Instituto Nacional de Salud de EE UU (NIH, por sus siglas en inglés) encontró un vínculo entre el uso de productos para alisar el cabello y un mayor riesgo de cáncer uterino, y las mujeres negras podrían verse más afectadas debido a un mayor uso.
Primer paso del proceso regulatorio
La prohibición propuesta es el primer paso del proceso regulatorio. La FDA ahora recibirá comentarios públicos al respecto, y después de revisar esos comentarios, la agencia decidirá si se necesitan más acciones.
Actualmente, la FDA desaconseja a los consumidores el uso de productos para alisar el cabello que contengan formaldehído e ingredientes similares. "Respirar gas formaldehído puede ser dañino y causar reacciones inmediatas que van desde irritación de los ojos y la garganta hasta tos, sibilancias o dolor en el pecho, pasando por problemas crónicos o a largo plazo, como dolores de cabeza más frecuentes, asma, irritación de la piel y reacciones alérgicas, y posiblemente cáncer", ha escrito la agencia en una hoja informativa publicada en su sitio web.
[1] También conocido como "metilenglicol" o "formalina" en forma líquida.